L’Algérie dispose actuellement de plus de 100 barrages en exploitation totalisant une capacité de 4,5 109 m³. Or du fait de l'érosion assez sensible des bassins versants, l'Algérie perd annuellement un volume de 20 106 m³ suite aux dépôts successifs des sédiments dans les retenues. Autre problème, la réduction de la capacité des retenues, l'envasement des barrages pose d'autres inconvénients majeurs qui sont l'obturation des organes de vidange, la sécurité de l'ouvrage, le comblement des canaux d'irrigation et la dégradation de la qualité de l'eau.