Une analyse rapide de la situation actuelle montre qu'on est en présence d'un tournant important concernant l'informatique appliquée au génie civil. Jusqu'à ce jour, il était couramment admis que l'application de la CAO à la construction restait réservée aux grands bureaux d'ingénieurs, vu l'importance des investissements nécessaires, au niveau tant matériel que logiciel. Dès qu'on voulait aller au-delà du calcul statique (en particulier celui des dalles et des poutres), que ce soit pour aborder le dessin en béton armé, en construction métallique ou celui des plans d'architecte, on se trouvait dans l'obligation de passer à une gamme supérieure de matériel : "écrans couleurs 19", plotter AO, tablette de digitalisation, unité centrale à grande capacité de calcul et de stockage.